Chouette sortie en raquettes

Hier nous avons eu la chance de participer à une nouvelle activité organisée par la Société des établissement de plein air du Québec qui s'intitulait:

organisée qu Parc National du Mont-Tremblant. Et bien, on a passé une superbe soirée! On a eu beaucoup de chance car cette semaine il a enfin neigé (cela devait faire presque 2 mois qu'on avait pas eu de neige!) alors la neige était bien fraiche pour notre randonnée!

Le principe est simple: on arrive vers 18h30 et on fait ensuite une promenade en raquettes pour partir à la recherche de chouettes, hiboux et nictales. Le but était de déterminer la présence de certains strigidés. A trois reprises lors de notre promenade de 1h30, nous nous sommes arrêtés pour que le garde-parc naturaliste puisse jouer le cri du hibou moyen duc sur un radio cassette et on a ensuite attendu pour voir si un hibou allait nous répondre. Ce n'était malheureusement pas la bonne soirée hier car il y avait pas mal de vent et donc le son ne portait pas beaucoup mais la sortie en raquette de nuit était une superbe expérience! Le fait de se balader de nuit est vraiment génial et cela nous à vraiment donné envie de louer une yourte dans un parc et de refaire de la randonné de nuit. Mais pour cela, il faudra d'abord s'acheter des frontales car hier nos lampes Dollarama n'ont pas été d'une fiabilité sans faille..

C'était très intéressant d'apprendre plein de choses sur les chouettes mais je dois avouer qu'elles me font un peu peur.. Heureusement pour moi, nous n'en avons pas vu en vrai car j'étais vraiment pas rassurée! Jugé plutôt ce regard diabolique...

J'ai d'ailleurs appris que certaines chouettes peuvent briser une glace (qui peut soutenir un homme de 80kg) pour attraper leur proie!!

A notre retour, nous attendait:

Et bien, je peux vous dire qu'après notre petite randonnée, cette fondue fut très appréciée. Elle était accompagnée de plusieurs fruits et morceaux de gâteaux et de deux dégustations d'hydromel du Québec (une boisson fermentée faite à base d'eau et de miel)

Cette randonnée fut aussi pour moi l'occasion de tester les chauffes orteils.

Merci Frank!!

Ce fut une révolution. Moi qui est habituellement tout le temps les orteils congelés lors de nos randonnées à raquettes, je n'ai eu froid ni aux orteils ni aux doigts! Le principe est simple. C'est comme une compresse que l'on colle sous les chaussettes et qui chauffe pendant environ 5h. C'est très efficace!

Cette soirée fut une super expérience et le retour fut quelque peu riches en émotion. En effet, en rentrant nous sommes tombés dans la réserve d'essence de ma nouvelle voiture (je n'arrive toujours pas à me faire au fait qu'elle consomme beaucoup plus que mon ancienne Mazda..). Après avoir fait plusieurs stations service, nous avons compris à notre grand malheur, qu'après 23h, les bornes libres service ne fonctionnent plus... Nous avons eu de la chance de croiser quelques personnes très gentilles qui ont pu nous donner l'adresse de la station service la plus proche encore ouverte (il était minuit trente..). Nous avons été soulagés en arrivant à cette station alors qu'il nous restait, je pense, même pas de quoi faire 5 km!! Tomber en panne sur le bord de l'autoroute à 1h du matin alors qu'il neige et qu'il fait -5°C aurait était une expérience bien malheureuse... Enfin plus de peur que de mal, mais on ne m'y reprendra plus! Je vais maintenant faire le plein tous les deux jours!

On est rentré chez nous vers 2h mais très heureux de notre journée! A refaire bientôt! (sauf pour l'essence bien sûr!)

Mansonville

Le WE dernier nous avons profité du WE pour aller dans un chalet à Mansonville dans les cantons de l'Est.

Marie et Frank avaient déniché un très beau chalet qui pouvait logé 9 personnes alors nous y sommes allés à 9.

Voici notre gang:

Le chalet était très différent de celui que nous avions lors de notre expédition à Tadoussac car cette fois nous avions l'eau courante potable mais aussi une douche très spacieuse avec jets dans tous les sens, un écran plasma (60 pouces je pense) et le satellite pour regarder nos matchs de hockey!

Nous sommes parti vendredi soir et il faut croire que le voyage a été assez fatiguant...


Le WE a été un mélange entre ballade en raquettes,

jeu de société (Time's Up et surtout du Uno), bonne bouffe et détente.

Nous avons en effet profité du jacuzzi extérieur. il faisait frette tout de même alors j'ai gardé mon bonnet!

J'ai tout de même été assez courageuse pour aller me jeter dans la neige en maillot de bain entre deux séances de barbotage dans l'eau à 37°C. Et bien, il faut du courage!!

Pour bien finir le WE nous sommes allé visiter l'Abbaye Saint Benoit qui était charmante.

Je l'ai enfin!

Mais qu'est-ce-que je pouvais bien attendre d'avoir depuis deux semaines? et bien mon notre sapin pardi!

Mais où est Pookie? non pas en haut du sapin!

Je dois avouer que cela doit bien faire un bon mois que je tanne Jean-Paul pour savoir quand on achèterait notre sapin et hier en allant au marché, j'ai enfin réussi à le convaincre! Il faut dire que mon désespoir était grandissant quand j'ai compris que le supermarché en face de chez nous n'aurait pas de sapins cette année! Mais on a gagné au change car on a acheté notre sapin au Marché Atwater et il est bien plus beau que celui que nous avions l'année dernière.

Finalement je ne sais pas si j'étais vraiment la plus heureuse hier car notre petite Pookinette semble avoir été enjouée par l'arrivée de son nouveau compagnon pour le mois de décembre!

Elle a surveillé Jean-Paul pendant toutes les étapes de la décoration:

"Attache le bien car faut que ça tienne quand je jouerai à Tarzan dedans!"

"Combien de liannes guirlandes pour jouer?"

"Ben! Fais le sapin au lieu de me regarder!"

"C'est bon je sais où je dors ce soir!"

Pour nous mettre dans l'ambiance, on écoutait notre album de Noel de Frank Sinatra! :)

Et comme une bonne nouvelle n'arrive jamais seule et bien j'ai aussi trouvé mon Calendrier de l'Avant Kinder au WallMart! Bon il est un peu moins fourni que celui que j'avais l'habitude d'avoir en France mais c'est mieux qu'un calendrier NHL! :)

Déjà le retour!

Et oui, déjà! Bon ça ne va pas tenir pour le moment car il fait trop "chaud" mais aujourd'hui nous avons eu droit à la première neige de l'hiver!!

Cela donne le goût d'aller refaire des randonnés en raquettes mais pour cela il va falloir être un peu patient car même si aujourd'hui il neige et qu'il fait 3°C, samedi ça sera de la pluie et 16°C!

En tout cas, j'ai eu une bonne intuition car en début de semaine, j'avais pris RDV pour changer mes pneux et mettre mes pneux d'hiver.

Nous pouvons dire que contrairement à la majorité des gens, nous avons hâte que la neige revienne (et qu'elle tienne!). En attendant, nous avons l'Halloween à préparer..

Regardez si c'est pas beau cette neige avec les couleurs de l'automne!

Des couleurs chaudes à attraper froid

Je profite d'un petit temps de répit que je m'accorde entre deux révisions de partiel (les joies de l'université!) pour reprendre le rattrapage d'automne commencé le mois dernier (je sais, honte à moi!).

Nous sommes allés faire un tour dans notre cher Parc du Mont Tremblant il y a trois semaines pour voire comment les couleurs avaient évolué depuis notre escapade avec Fabinou à la mi-septembre.
Pour l'occasion, nous avons même été dans une partie où nous n'avions jamais mis les pieds: exit le lac Monroe et le secteur de la Diable et bonjour la Pimbina (ça fait local, n'est-ce pas?). Bien nous en a pris car ce secteur est très joli, avec une végétation différente de celle du lac Monroe: beaucoup de pins, d'épinettes... bref de résineux, et quelques érables et bouleaux qui rajoutent des touches de couleurs vives.

Nous avons donc commencé par la Chute aux Rats, le nom n'est pas très valorisant mais l'endroit est très joli, la chute d'eau qui semble littéralement jaillir de la forêt est plus que respectable et il y a de nombreuses tables de picnic disséminée dans la nature bordant la chute. On y retournera très certainement pour faire des picnics et autres variations culinaires champêtres.

la Chute aux Rats à flanc de forêt

Cette fois-ci nous y avons été légers et j'avais ma porteuse d'eau...

... qui a commencer à s'exaspérer: "T'as fini de prendre des photos!"

Ensuite nous avons emprunté le sentier qui remonte vers le centre de services de la Pimbina (7-8km) où nous avons vu moult écureuils de corée (les 'tits suisses, vous vous rappelez?) sautant d'épinette en épinette ainsi que de très beaux paysages avec de très belles couleurs. En voici un petit florilège:

Le début du sentier, bien vert, riche en épineux

La porteuse d'eau en train de remplir les gourdes... non je rigole! On va pas remplir les gourdes dans un truc qui s'appelle la rivière aux rats!

On voit bien les bandes de vert et de couleurs qui alternent

La ballade était vraiment très agréable, le sentier était facile, il serpentait à flanc de lac et dans de très belles érablières. Vraiment un très bon moment. Nous avons même pu apercevoir quelques représentants de la faune locale: un écureuil et un petit elfe des bois. Vous n'aurez pas de mal à reconnaître l'écureuil (j'espère pour vous!) mais quant à l'elfe... regardez bien les photos, elles sont légèrement différentes! Étant donné que l'elfe portait des habits qui lui permettait de se camoufler dans la nature, c'est vraiment un coup de chance que d'avoir pu le photographier...

Un p'tit suisse en plein repas

Avant....

... et après! Comme je vous l'avais dit la différence est plutôt subtile!!

Nous sommes ensuite rentrés à la maison en passant par le secteur de la Diable (donc à l'intérieur du parc national) . Nous nous étions dit qu'il y avait certainement de très beaux paysages à voir et en effet, il y en avait... derrière la poussière.
Ce que nous ne savions pas c'est que les 50-60km de routes à l'intérieur du parc entre les deux secteurs sont une route de forêt, en graviers, avec des voitures qui roulent devant et qui soulèvent de la poussière comme sur une piste du Paris-Dakar! La voiture était dans un sale état mais bon... au moins on a pas fait d'éclats dans le pare-brise!

Première excursion en raquettes

Nous avons eu l'occasion samedi de tester pour la première fois les raquettes que nous avions achetées le 26 décembre.

Tout a commencé avec Mariangela, Sébastien et Nadjy avec qui nous avions décidé d'aller faire un peu de sport d'hiver. Il fallait donc trouver un endroit où nos trois amis pouvaient faire du ski et nous deux de la raquette (car le ski... bof bof pour mon dos).
Suite à la défection de M&S, nous avons demandé à Nadjy s'il voulait faire du ski tout seul ou de la raquette avec nous. Etant donné qu'il a pris le deuxième choix, nous nous sommes décidés pour le parc naturel des îles de Boucherville (prononcer "Bouchère-ville"). Je vous concède que le nom n'est pas très sexy, mais le parc est réputé pour être sympathique en été et en plus il n'est pas très loin de l'île de Montréal.

Samedi s'annonçait déjà comme un jour propice pour les raquettes: il avait neigé environ 15cm les deux jours précédents et samedi matin il y avait un soleil radieux. Nous voici donc partis à 9h10 pour prendre Nadjy au passage et nous rendre au parc. Après un aller-retour touristique et sans Nadjy sur le pont Jacques-Quartier (demandez à Emma pour de plus amples explications...) nous arrivons chez Nadjy à 9h20. Re-pont, re-autoroute et nous voici sur le parking du parc national à 9h30! Quand on vous dit que c'est pas loin...

La préparation commence alors: il fait relativement froid mais il y a un petit vent à faire geler les oreilles du coup il faut bien s'habiller. Voici d'ailleurs ma tenue de Ninja:

Je sais mes raquettes sont grandes.... Et alors? C'est pas ma faute, c'est proportionnel au poids et celui-ci est "idéal", c'est mon médecin de famille qui me l'a dit...
Une fois que tout le monde est prêt, nous nous embarquons pour le tour de l'île Ste-Marguerite (7km).

En bon citadins, il a fallu que l'on sorte le plan deux ou trois fois mais les panneaux étaient assez explicites, même pour nous:

La ballade fut très très agréable. Le soleil ne nous a fait défaut à aucun moment et le sentier de raquettes était vraiment magnifique (comme à chaque fois au Québec, la nature ne cesse de nous épater par sa beauté simple mais efficace).

Nous avons même pu faire les imbéciles sur le St-Laurent qui était bien gelé. C'était vraiment magnifique et surréaliste de se dire qu'il y a un des fleuves à plus gros débit qui coule sous nos pieds. C'est très beau et on a une sensation de liberté assez grandiose lorsque l'on voit ces étendues plates et enneigées à perte de vue et où le seul bruit vient du vent (et de la nationale 132...).

Pour ma part, c'était la première fois que je marchait sur un fleuve gelé et il a vraiment fallu que je regarde pas moi-même car je n'y croyais pas:

Nous sommes ensuite passés par une section un peu plus boisée et où il y avait des conifères. C'est là que Nadjy, qui a du être trappeur dans une vie antérieure, a repéré quelques exemplaires de la faune locale: des cerfs de Virginie.

Ils sont semi-sauvages dirons-nous car même s'il n'aiment pas trop que l'on s'approche ils n'ont pas fuit aux premiers bruits de raquettes (croyez-moi c'est très bruyant ces choses là!).

Vers la fin de la boucle, nous nous sommes arrêtés au "secteur Molson" (un brasseur canadien très connu!) pour nous reposer un peu. J'ai pu faire le mariole à imiter Conan le barbare avec les moyens du bord pendant que les deux autres me regardaient dubitativement tout en profitant de la neige fraîche et du soleil (il faisait environ -10°C, ce qui est "doux" pour nous maintenant que nous nous sommes habitués au froid).

Nous avons terminé le tour de l'île à 12h30 et c'est alors qu'Emma (ou Nadjy?) eut une idée de génie: aller manger une poutine à la Banquise.
J'étais trop heureux (et il était clair en voyant la tête de Nadjy et d'Emma que ce bonheur était partagé) quand le tas de frites recouvert de sauce gravy et le cheddar qui fait "scouic scouic" sous la dent est arrivé. Nous étions déjà allés en septembre dernier à la Banquise, qui est réputée pour être le meilleur fournisseur de poutines de l'île de Montréal, mais y aller en hiver après avoir fait un peu de sport, c'est vraiment un petit extase bien mérité.

C'est donc le ventre plein et les jambes douloureuses que nous avons quitté Nadjy vers 15h30. Nous sommes ensuite rentrés tout contents à la maison pour profiter de la fin de cette journée qui avait bien commencée.

UQAM

La dernière phrase du dernier post d'Emma, ainsi que les commentaires dubitatifs de certains quant à la véracité de ses dires, m'ont fait remarqué que j'avais pêché par omission: j'ai oublié de vous parler de l'UQAM.


Derrière ce sigle québécois (dès qu'il y a un "Q" la probabilité pour que ça parle du Québec est de 100% dans nos contrées) se cache non pas l'Union Québécoise d'Avaleurs de Maringouins mais plutôt l'Université du Québec A Montréal.

Petite parenthèse: ce qui est vrai pour le "Q" et aussi vrai pour le "bec" (sans jeux de mots!). Libec, Mexibec ou Poulbec sont respectivement une chaîne de restaurant libanais, une chaîne de restaurants méxicains et un distributeur de volailles.

Je me suis dit que plutôt que de passer mon temps à refuser des jobs (j'en suis à 7!) parce que je n'ai pas de voiture / permis de conduire (surtout le deuxième! car une voiture sans le permis... ça revient au même), je me suis dit que j'allais m'occuper un peu le temps de faire passer les 8 mois incompressibles.
Et oui! Souvenez-vous: entre le moment ou je deviens apprenti conducteur et le moment où j'ai le droit de passer mon examen pratique de conduite, il faut que minimum 8 mois se soient écoulés si je prends des cours dans une école de conduite agréée. Ce délai passe à 12 mois si j'apprends à conduire avec quelqu'un qui a le permis québécois depuis plus de 24 mois. Comme je ne connais personne dans la deuxième catégorie assez fou pour me prêter sa voiture et monter avec moi pour que j'apprenne à conduire sur des routes enneigées, je suis parti pour l'auto-école. Et du coup pour les 8 mois d'attente.

Je me suis donc inscrit pour le trimestre d'hiver en tant qu'étudiant libre à trois cours du certificat en sciences de l'environnement: "Environnement abiotique", "Eau, ressource naturelle" et "Environnement industriel".
Je pense que certains termes méritent d'être précisés:

• Trimestre d'hiver: l'année universitaire est divisée en trois trimestres qui durent chacun 4 mois (cherchez l'erreur). Trimestre d'hiver, d'été et d'automne.
• Etudiant libre: je ne suis pas inscrit en tant qu'étudiant régulier (je m'y suis pris trop tard pour ça: il fallait s'inscrire avant le 1er juillet 2008...). Cela veut dire que je m'incruste dans un cours où je suis traité et évalué tel un étudiant "normal" mais je ne suis pas inscrit à un cursus sanctionné par un diplôme.
• Certificat: un certificat est un diplôme universitaire de premier cycle assez particulier. C'est comme un "bout" de diplôme d'ingénieur car si je cumule 3 certificats dans des domaines connexes, j'obtiens un baccalauréat québécois (équivalent à un diplôme d'ingénieur français). C'est comme si on obtenait un diplôme d'ingénieur en ayant 3 DESS... A peu de choses près, ça ressemble à ça.

Je prends donc grand plaisir à assister 9h par semaine à mes cours québécois qui m'en apprennent beaucoup sur ma terre d'accueil. Tout d'abord car le contenu est très nombriliste et très très centré sur le Québec. C'est assez rare que l'on parle ne serai-ce du Canada, au pire on parle de l'alberta pour se moquer d'eux. J'ai donc fait des progrès indéniables en géographie québécoise.
Un deuxième aspect qui me fait apprécier ces cours est que je me retrouve en pleine "immersion" linguistique et certains quiproquo avec les étudiantes gaspésiennes de la promo sont assez fameux.

Par contre, là où Emma s'est beaucoup moquée de moi et me répétant "Petit corse! T'es bien corse toi!" c'est que pour aller en cours... j'ai juste à traverser la rue. Nous habitons au 235 et j'ai cours au 200. A la limite, ce qui me prend le plus de temps c'est de traverser la rue car il faut que je fasse un détour d'au moins 40m pour aller chercher le passage protégé. Ceci dit, je ne suis encore jamais arrivé en retard!




Sauf quand j'ai loupé le début d'un de mes cours et que je me suis retrouvé en "écologie politique" car je m'étais trompé en lisant mon planning (oula! 3 cours par semaine! dur à suivre!!)... Mais bon, ça, ça ne compte pas!

Bilan de la semaine

Ben non, finalement -30°C, c'est supportable! On ne resterait pas dehors pendant des heures mais une petite demi-heure, c'est tout à fait gérable avec le bon équipement bien sûr!

Depuis dimanche, la température s'est fortement radoucie, on est plus qu'à -15°C alors on en a profité pour bien aérer! Enfin, on nous a dit que le véritable hivers québécois commence à l'épiphanie et fini vers la Saint Valentin alors on peut encore s'attendre à quelques jours bien froids...

Là où j'ai pas trop eu de bol, c'est que cette semaine, on m'a cambriolé ma voiture... Bilan: fenêtre avant côté passager toute brisée et quand on doit aller travailler le lendemain matin et qu'il fait -30°C et bien je vous dis: j'ai souffert! Enfin tout est maintenant réparé alors le froid peut revenir!

Avec le temps froid qui a duré, Hydro-Québec a égalé, jeudi dernier, sa pointe historique de consommation, établie le 15 janvier 2004, à 36 250 mégawatts sur l'heure de pointe de la matinée. Heureusement que cela n'a pas entrainé de panne de courant car pas de chauffage à -30°C, c'est difficilement supportable! Comme ils s'attendaient à avoir une forte consommation, ils ont demandés aux gens d'essayer de limiter leur consommation pour éviter les coupures de courant!

En tout cas, le froid ne nous a pas empêcher d'aller au marché Atwater et on en a profité pour acheter de quoi faire un pot-au-feu (la nouvelle spécialité de Jean-Paul), plat qui est tout à fait de circonstance par ce temps!

Sinon, j'ai vu ce matin que les températures à Paris étaient bien remontées alors je sens que je vais me sentir sous les tropiques vendredi à CDG!