L'Halloween 2

Et oui nous avons passé notre deuxième Halloween au Québec!

Cette année, Gilbert et Bérengère nous avaient de nouveau invités chez eux pour fêter l'Halloween. Cette fois nous n'avons pas décoré de citrouilles mais nous avions pour mission de nous déguiser! Nous avons donc du y réfléchir car on avait pas vraiment de déguisement tout prêt dans nos placards..

Après longue réflexion, voici le résultat:


Bon j'avoue avoir opter pour la simplicité en me déguisant en sorcière mais on va dire que c'est simple mais efficace. D'autant plus simple que, ceux qui me connaissent, savent que ma garde robe ne manque pas d'orange. Je n'ai donc eu que mon chapeau et mon balai volant à acheter (total de 9$)


Jean-Paul avait choisi un héros de son enfance que vous aurez facilement reconnu: l'Homme Invisible.


Evidemment il a beaucoup plus de mérite que moi! Il est allé au dollarama pour acheter les bandages (il en a eu pour 5$) mais c'est ensuite tout un art se déguiser avec! Mais vous pouvez constater que le résultat est impressionnant!




Le pauvre a été privé d'apéritif à cause de son déguisement: vous comprendrez facilement pourquoi!

Pour son anniversaire, Victoria avait reçu un déguisement de flébustière qui lui va a ravir! Avec toute son innocence de son jeune âge, elle a demandé à ce que je la maquille. La pauvre ne se rend pas compte de mes médiocres talents artistiques.. Elle voulait ressembler à un pirate avec une barbeBon, j'avoue ce n'était pas trop compliqué alors le résultat était acceptable.



Il a ensuite été décidé que les femmes allaient accompagner Victoria faire la tournée des maisons pendant que les hommes resteraient à la maison pour distribuer les bonbons.

Bérengère et moi avons donc suivi Victoria à la conquête de son trésor. Elle a très bien compris que la phrase clé de la soirée était la fameuse "Trick or treat?" qu'elle maitrise cette année à merveille.

Pendant ce temps, les hommes restés à la maison formaient un comité d'acceuil terrifiant pour les enfants courageux!

Constatez qu'entre temps, Jean-Paul a remodelé son déguisement pour profiter du 2ème apéritif!

Malheureusement pour nous, le temps n'était pas très bon cette année pour Halloween ce qui a limité le nombre de visites d'enfants (sans oublier la paranoia sur le A H1N1) .

Nous sommes ensuite resté manger chez Gilbert et Bérengère. Le repas était bien sûr sur les variations d'orange. Pour l'occasion nous avons acheté des bières à la citrouille dont Bérengère fait une très bonne pub!

Nous avons ensuite mangé du poulet Général Tao et un bon gateau à la citrouille.

Cette année, nous avons encore passé un très bon halloween. Je pense que c'est une habitude à la quelle nous allons prendre goût (tant qu'on aime la citrouille)!

GO ALS GO!

Nous avons décidé de continuer notre intégration par le sport et cette fois-ci nous nous sommes attaqués au football américain!

Enfin, c'est pas très correct, je devrais plutôt dire "football canadien". Et oui, c'est pas pareil, c'est une version légèrement différente et le seul point notable que j'ai pu remarquer c'est que si une tentative de touch down (similaire à un essai au rugby) n'est pas concrétisée, l'équipe attaquante marque quand même 1 point.
C'est un peu comme si on marquait des 1/4 de but au soccer à chaque fois qu'il y a poteau sortant...

Nadgy, Emma et moi sommes donc allés voir un match au stade Percival Molson (20 500 places), le fameux stade situé aux pieds du Mt Royal sur le campus de McGill et que l'on voit depuis notre fenêtre. C'était le premier match de la saison régulière à domicile pour les Alouettes de Montréal. Elles affrontaient les Eskimos d'Edmonton, vainqueurs de la coupe il y a 2 ou 3 ans.
Whoohoo quelle ambiance! Nous étions derrière un des "embuts" et on voyait très bien l'action:

Mais là où ce n'était pas prémédité et où on a eu de la chance, c'est que nous étions dans la tribune Molson! La famille Molson est une vieille famille québécoise qui possède une des plus grandes brasseries du Canada (fondée en 1786 par John Molson, anglais ayant émigré à Montréal en 1782) et commercialise entre autre la Molson Canadian, la Molson Dry, la Molson Ex, j'en passe et des moins bonnes.
Tout a commencé lorsque nous sommes arrivés à proximité de nos places, voici que la tribune se fait arranguer par 4 jolies demoiselles en tenues moulantes aux couleurs de Molson Dry. Elles distribuent des feuilles avec des stylos et échangent des signatures contre des T-shirts...
Ok, jusque là, rien de bien méchant, nous signons tous les trois sans regarder ce qu'il y a sur la feuille et pouf nous voilà avec des T-Shirts Molson assortis à la tribune, aux voisins et aux "animatrices". On est beaux comme des camions!

Le match commence et voici que les animatrices se mettent à "chauffer" la tribune à l'aide de pancartes. Et à notre grand étonnement nous nous retrouvons assez vite transformés en chimpanzés à scander "GO ALS GO"ou "DE-FENCE" lorsque notre animatrice exhibe la pancarte correspondante et à crier comme des gorilles enragés pour avoir des bières gratuites.... La magie des stades...

A la mi-temps cependant, il s'avère que le petit papier que nous avions signé n'était pas que pour avoir un T-shirt Molson mais aussi pour aller faire un tour sur la pelouse et servir de foule au groupe qui faisait un concert au milieu du stade!
Ça c'était vraiment sympa: voilà toute la tribune Molson (tous les autres n'avaient pas le droit de bouger!) qui débarque sur la pelouse, entourée par toutes les cheerleaders des Alouettes ("meneuses de claques" en québécois!!) et pour écouter un concert gratuit d'un groupe inconnu (de toute façon c'est pas grave puisqu'ils ont chanté quasiment que du Michael Jackson!).

Voici une petite vidéo de l'aller, attention ça va vite!

Ça a été l'occasion de faire de jolies photos peu communes et de se promener pieds nus sur la fausse herbe de Percival Molson.

Je vous avais bien dit qu'on était beaux comme des camions avec nos T-shirts...

Ensuite nous sommes revenus à nos places qui nous attendaient bien sagement (Québec oblige...) et le match a pu reprendre son cours.

Lorsque les gorille enragés se sont peu à peu transformés en gorilles tuberculeux (alcool aidant...) Emma a redoublé d'énergie et elle a réussi à crier suffisamment fort pour gagner deux bières! Que j'ai récupérées... merci ma chérie!

Au final nous avons passé une très bonne soirée et les Alouettes n'ont pas ratées leur soirée de rentrée (elles ont gagnées 50 à 16).

Je tiens à m'incliner très bas devant les québécois car à plusieurs reprises nous avons pu voir à quel point ils sont civilisés:

• Nous étions au 10ème rang et l'animatrice était en bas, elle montrait Emma et disait "c'est la demoiselle là haut qui a gagné le coupon de bière gratuite". Elle passe le coupon à la personne devant elle qui la passe à son voisin de derrière... jusqu'à destination. Nos yeux de maudits français étaient écarquillés...
• C'est à peu près pareil lorsque les vendeurs de popcorn passent en bas des tribunes. Ils envoient les paquets de popcorn aux intéréssés qui font alors passer l'argent pour payer. On voit les billets de 20$ qui descendent... et la monnaie qui remonte! Et tout arrive à bon port.

Québec je t'aime!

Les pubs de la Stanley Cup

Étant donné que nous sommes en plein dans le hockey (surtout Emma en fait, mais bon, je ne vais pas m'en plaindre!) nous regardons en ce moment la Stanley Cup.
C'est la plus haute distinction qu'une équipe puisse obtenir et, en ce moment, la finale bat son plein! Les Penguins de Pittsburg affrontent les Red Wings de Detroit (tenant du titre!) dans une ré-édition de la finale de l'année dernière où les Pens avaient perdus 4-1.

petite parenthèse: la finale se joue au meilleur des 7 matchs. C'est comme un match de tennis en 7 sets sauf que les équipes n'enchaînent pas les sets.

Cette année les Pens se défendent mieux et nous sommes arrivés à un mémorable 3-3. Le dernier match de la finale se déroule à Detroit et bon... même si nous sommes tout deux fans de Pittsburg, je pense qu'ils ont peu de chances de gagner. Mais bon, comme pourrait le dire un proverbe inuit: "Ne te moque pas du pingouin avant d'avoir marché dans ses traces".

En tout cas, nous avons l'occasion de voir de mémorables spots publicitaires que je voudrais vous faire partager... Désolé par avance, je ne les ai pas trouvé en québécois, vous devrez vous les faire en anglais!


Le premier, qui est mon favori, est celui de Molson Canadian. Ce qui est drôle c'est que ça décrit parfaitement toute une tranche de la population et à la fin de la pub j'ai toujours envie de prendre une bière... Jugez-en par vous-même:




Le second est le nouveau spot de GM: Reinvention. Ils y vantent leur restructuration et je sais pas combien ils ont payé les gars du marketing qui ont fait ça mais... une telle propagande me laisse admiratif. On se mettrait presque à crier "Ouai allez-y! Licenciez tout le monde, c'est pas grave, vous êtes les meilleurs! Wooooot!!"

Le troisième et dernier est... magnifique. J'ai rarement vu une pub prendre son consommateur cible autant pour un con. En même temps... peut-être qu'ils ne s'en rendent pas compte... qui sait?

Les patriotes à Toronto

Nous avons profité du fait que lundi dernier était la journée des patriotes pour nous échapper à Toronto pendant 4 jours: départ vendredi midi (enfin... plutôt 15h mais bon, c'est l'intention qui compte), 3 jours à visiter Toronto et sa région. Retour le mardi en début d'après-midi pour arriver à 21h à la maison.

Alors.... prenons le tout dans l'ordre!

Jour 0: le Road Trip du vendredi après-midi

Le trajet de l'aller fut pour le moins tranquille. L'effet soporifique des autoroutes nord-américaines a encore frappé et j'ai dormi la première moitié du chemin. Bizarrement, je me suis réveillé lorsque la route n'avait plus de nid-de-poule: "Tiens, on est en Ontario?" Ça doit être la force de l'habitude...

Les 6 heures de trajet passèrent relativement vite et j'ai pu admirer le paysage et les réflexes de ma conductrice lorsque des zozos d'ontariens essayaient de faire des numéros de cirque avec leurs gros V8.
Lorsque nous sommes arrivés à environ 50km de Toronto, c'est la que le grand cirque Barnum à commencé: nous nous sommes retrouvés sur une 9 voies. Pendant qu'Emma se démenait pour suivre les indications du GPS (quand on vous dit "Serrez à gauche" et que vous êtes sur la voie de droite d'une 9 voies, c'est pas triste!) j'admirais le paysage et je fut frappé par l'urbanisme des banlieues de Toronto: il y avait soit des tours, soit des arbres, mais strictement aucune maison individuelle, pavillon, ou quoi que ce soit qui fasse moins de 10 étages (ça fait un sacré pavillon!). Du coup, le paysage était très particulier, ça ressemblait à une ville moderne abandonnée que la forêt aurait recommencé à coloniser.

Après moult péripéties, demi-tours, "recalcule en cours" et autres manœuvres savantes, nous sommes arrivés à notre hôtel en centre-ville (le Sheraton, mais ne vous inquiétez pas, nous l'avons eu à prix discount sur internet!) et suite à la proposition du réceptionniste nous avons pris le supplément "Club" pour 40$/nuit: le petit-déjeuner pour deux dans le Club-Lounge au 43ème étage, une chambre plus grande, mieux orientée et avec un lit king size. Ce fut sans regrets! Voici quelques photos de notre chambre 3811 (donc au 38ème étage!) le soir de notre arrivée:

La conductrice se repose et teste la chauffeuse.

Vue sur la mairie (le bâtiment rond) et le nord de Toronto depuis notre chambre.

Vue d'une partie du centre ville et de Queen Street.

Jour 1: stage de mise à niveau en sport.

Le temps était maussade mais nous sommes tout de même partis nous balader. Nous avons commencé par le Water Front et les quais car je voulais voir le lac Ontario, l'un des fameux Grands Lacs nord-américains. Pour vous donner une idée, le lac Ontario ne se vide que d'1% de son eau par an et ceci donne le fleuve St-Laurent! Ce que je n'avais pas anticipé c'est que l'île de Toronto allait nous boucher toute la vue...
J'étais déçu mais ce n'était que parti remise: la veille nous avions longé le lac sur plus de 250 km lors de notre petit "road trip" et je n'allais quand même pas partir sans l'admirer dans son immensité.
Nous avons tout de même pu apercevoir la CN Tower (CN pour Canadian National, c'est un peu comme si la tour Montparnasse à Paris s'appelait la tour SNCF) entre les tours du Water Front.

Cependant, il commençait à pleuvoir alors nous avons cherché à nous abriter en centre-ville.
C'est alors que nous sommes entrés, en peu par hasard, un peu par dépit, dans le Hockey Hall of Fame. Ce que nous ne savions pas c'est qu'il n'en existe qu'un seul au Canada et c'est un peu comme le Panthéon des joueurs de hockey: seules les plus grandes stars y sont intronisées après leur "mort" sportive. Pour faire bonne figure, Emma a voulu poser avec certains d'entre eux:

A notre plus grande surprise, ce fut un des points forts de notre séjour à Toronto car c'était très bien fait, il y avait beaucoup d'objets (de "reliques" devrais-je dire!) d'époque tels que les derniers chandails portés par les plus célèbres joueurs depuis les années 1920, les palets utilisés dans des rencontres mythiques, des protections de goalies rentrées dans la légende... Ainsi que toute une section dédiée aux Canadiens de Montréal qui fête leur centenaire cette année avec entre autre une reconstitution de leurs vestiaires du Centre Bell:

Nous avons aussi pu admirer l'original de la Stanley Cup, le St Graal du Hockey.

Elle a été achetée en 1892 par Sir Stanley (le portrait à gauche sur la photo, il était alors gouverneur général du Canada) pour l'équivalent de 50$ et il décida que chaque année, la meilleur équipe aura le droit de la ramener dans sa ville.
La coupe en elle-même n'est pas très grande mais comme les noms de chaque membre de l'équipe gagnante sont marqués chaque année sur le socle, la place a vite manqué (dès 1904!). le socle a donc changé mainte fois au cours de l'histoire et aujourd'hui, l'ensemble socle+coupe fait 88cm de hauteur et pèse 14kg!

Nous avons ensuite erré dans le centre ville et nous avons décidé que ce serait pratique d'aller à China Town avant de mourir de faim. Nous voilà donc en route vers le quartier chinois le plus grand du Canada (d'Amérique du nord?) où plus de 500 000 asiatiques sont regroupés autour d'une artère centrale: la rue Spadina. Nous avons superbement bien mangé et c'est le ventre plein et les pieds douloureux que nous sommes rentrés à l'hôtel vers 18h.

Jour 2: Niagara nous voilà!

Nous avions rdv dimanche matin avec la collègue d'Emma qui travaille sur Toronto: Gabriella (certains d'entre vous l'on peut être rencontrée lors de son bref passage à Paris avec Emma en janvier dernier).
Nous devions les retrouver, elle et son mari, à une station de métro pour qu'ils nous prennent au passage et faire la route jusqu'aux Chutes du Niagara ensemble. Nous avons marché un peu pour aller trouver la ligne de métro qui nous intéressait et c'est à cette occasion que nous sommes passés par Queen's Park. C'est une sorte de petit Central Park (très très petit) où se trouvent plusieurs bâtiments de l'université de Toronto.

Entrée de Queen's Park sur University Avenue

Nous avons ensuite retrouvé Gaby et son mari, Chris, pour faire les deux petites heures de route jusqu'aux chutes.

Comme c'est majestueux! C'est vraiment grandiose. Nous étions bien entendu du côté canadien (c'est le meilleur d'où observer les chutes, on ne voit quasiment rien du côté américain et il faut faire la queue sur le pont pour la douane pendant des heures) et c'est fout le temps qu'on peut passer à regarder tomber de l'eau dans un trou...
Voici une petite vidéo des chutes canadiennes faite pour l'occasion:

Elles ne sont pas impressionnantes pour leur hauteur (elles sont plutôt standard, voire même banales, à ce niveau là) mais pour leur débit: ce passage entre le lac Erié et le lac Ontario voit passer plus de 5700m3 d'eau à la seconde. Le débit est tel qu'entre le bord du trou et l'endroit où l'eau commence à chuter il y a environ 4 pieds! L'eau continue à l'horizontale sur plus d'un mètre tellement la vitesse est grande!
C'est vraiment très beau. Mais bon.... ça reste de l'eau... Et au bout d'un moment, on s'ennuie, tels de bon petits capitalistes consommateurs que nous sommes. Il faut donc soit trouver quelque chose à faire sur place ou bien partir et, pour éviter la deuxième option, les locaux ont construit moult attractions, fast food et autres lieux de consommation pour américains.

Nous sommes donc aller voir à quoi ressemblait un lieu qui est censé faire rester des nord-américains sur place plutôt que de rentrer chez eux... et on ne fut pas déçus!! Ça valait le coup d'œil... jugez-en par vous même:


Et je vous fait grâce de l'autre côté de la rue.

Chris, Gaby et Emma à la recherche d'un hot-dog.

Nous avons tout de même été dans une grande roue pour admirer le paysage et nous avons ainsi pu voir l'envers du décors des "attractions" ainsi que les chutes canadiennes et américaines.

Une des nacelles du SkyWheel similaire à celle où nous étions. Nous pouvons apercevoir les chutes américaines à droite, le pont entre le Canada et les USA à gauche.

L'envers du décors avec l'ancien casino en arrière plan.

Le Horse Shoe, les chutes canadiennes.

Étant donné que le mardi Emma devait travailler avec Gaby et l'accompagner chez des clients, leur patron leur avait dit qu'il nous payait un bon restaurant... Je ne sais pas s'il regrette ses paroles mais nous l'avons pris au mot! Nous avons été manger dans un restaurant panoramique situé en haut du Skylon, une tour similaire dans sa forme à la Sydney Tower mais beaucoup plus petite. Nous étions ainsi installés à une table située au bord de la fenêtre et, étant donné que le restaurant tournait à la vitesse de 1 tour par heure et que nous sommes restés 1h30 à table, nous sommes passés deux fois devant les chutes. Ce ne fut pas pour nous déplaire et nous avons ainsi pu faire de très jolies photos depuis notre chaise.


C'est rassasiés et forts d'une facture de 400$ que nous sommes ensuite retournés à la voiture pour le chemin du retour.
Cette journée fut bien remplie et nous avons été plus que contents d'enfin voir ces fameuses chutes.


Jour 3: Toronto vu d'en haut.

Le grand soleil que nous avons eu en ouvrant les rideaux le lundi matin m'a permis de faire de jolies photos pour vous montrer à quoi ressemble le panorama qui nous accueilli le premier soir.

Vue de la Queen Street avec le centre-ville à droite

Un bâtiment style "plus vieux que la ville" dont j'ai oublié le nom et la fonction....

Nous nous sommes ensuite dirigés vers la CN Tower qui, du haut de ses 553,33m, était jusqu'en 2007 l'édifice autoportant le plus haut du monde (le Burj Dubaï la dépasse depuis). Nous ne sommes pas monté jusqu'au Skypod (447m de hauteur, le plus haut point d'observation construit par l'homme et ouvert au public) et nous nous sommes arrêtés à l'étage intermédiaire environ m en-dessous.
Le temps superbe nous donnait une très bonne visibilité et j'ai enfin pu voir le lac Ontario dans toute sa splendeur. Jugez-en par vous-même mais en tout cas, moi, je n'étais pas déçu du tout!

Le lac Ontario avec l'île de Toronto au premier plan

Voici d'autres vues de Toronto depuis la zone d'observation intermédiare de la CN Tower:

L'ouest de Toronto qui s'étire le long du lac

Le nord de Toronto avec les gratte-ciel du centre ville et ses multiples tours à droite et China Town à gauche.

L'autoroute par laquelle nous sommes arrivés le vendredi soir: des arbres partout et "quelques" tours qui s'étirent le long de l'artère de circulation.... très particulier comme urbanisme pour une banlieue!

Le centre-ville "historique" de Toronto avec les 5 tours noires du Dominion Toronto et la tour blanche de la BMO (Banque de MOntréal) à droite.

Une attraction très particulière de l'étage intermédiaire était le plancher en verre qui permet de voir ce qui se passe 350m en dessous ses pieds.... malgré le fait qu'il y ait des enfants qui COURENT et SAUTENT dessus (les inconscients!!), l'instinct de survie est difficilement réprimable.... Emma a bien pris 5 minutes en avançant cm par cm avant de pouvoir prendre cette photo:


Nous sommes ensuite partis manger à China Town pour la 3ème fois en 4 jours (on ne se refait pas!) et nous avons ensuite rejoint Gaby et Chris chez eux, à Georgetown, petite ville considérée comme faisant encore parti de Toronto mais qui est tout de même à une heure de route et entourée par des champs...
Leur maison est vraiment bien: deck en bois, piscine, bbq (il en ont 3!), petit jardin avec des aromates et des légumes... Rien ne manque! Cette petite visite qui ne devait durer qu'une ou deux heures s'est finalement étirée jusqu'à 20h tellement leur compagnie et le jardin étaient agréables et le bbq efficace (qui a dit "surtout le bbq"? tsk tsk...).


Jour 4: Il faut bien rentrer un jour.

Mardi matin s'est déroulé très tranquillement, j'ai fait les sacs pendant qu'Emma révisait les présentations qu'elle faisait l'après midi avec Gaby, et après l'avoir retrouvée vers 11h, je suis resté dans la voiture à lire un gros bouquin pendant que les femmes travaillaient!
Nous avons ensuite mangé dans un très bon restaurant asiatique (encore!) et j'ai flâné dans un grand centre commercial pendant qu'elles voyaient leur 2ème client. Pour faire bonne figure (j'essaye de m'intégrer dans ma société d'adoption...) et pour prouver que je sers à quelque chose j'ai acheté un jeu PS3 (NHL 08) et nous sommes ensuite repartis à 15h vers Montréal.


Ce fut un WE très plaisant, surtout du au fait que nous avons passé pas mal de temps avec Gaby et son mari qui sont vraiment formidables.
A bientôt pour de nouvelles aventures!

Et de deux!

Et oui, c'est mon deuxième anniversaire canadien... Je me souviens encore du dernier dans notre petit 1 1/2 et du repas avec Fabinou assis sur un fauteuil et Emma sur le lit car on avait que deux chaises. Il est loin ce petit studio et on ne le regrette pas!

Vous vous en doutez j'ai eu "quelques" cadeaux (et je réitère mes remerciements!!) mais je ne parlerai que celui de ma chérie: une machine à pain!!

J'étais très content de déballer la grosse bête et de me prendre pour un apprenti boulanger mais cette satané machine en avait décidé autrement: après avoir fait quelques tours et fait semblant de mélanger les ingrédients, elle a décidé que ce n'était pas une job pour elle et elle s'en arrêtée de pétrir... Mais elle a quand même voulu se reconvertir en four à pain et elle a entrepris de cuire le pré-mélange-pas-beau-avec-la-levure-n'importe-où! Je vous laisse imaginer le résultat à la fin et mon apitoiement (bien minime par rapport à celui à Emma, je dois avouer).

En tout cas elle repart au magasin aujourd'hui et avec un peu de chance, demain je pourrai vous montrer mes premières "créations"!!


Pardon?... Il faut un équilibre bien précis pour le pain sinon ce n'est pas mangeable?...


Mais non, mais non, c'est de la propagande, vous verrez....

29 avril 2008

Et oui, un an déjà jour pour jour que nous avons posé nos pieds pour la première fois au Canada. C'est fou comme le temps passe vite!!

Pour fêter cela, quoi de mieux qu'un petit bistro, l'Aromate, un très bon restaurant que nous avions découvert par hasard l'été dernier. Nous nous sommes régalés et avons conclu que nous sommes très heureux d'avoir franchi le cap. Il y a un an, on se posait beaucoup de questions mais quand on voit notre bilan, c'est une certitude: Montréal nous correspond entièrement!

Comment mieux fêter cela que par l'ouverture de la saison des visites qui débutera demain par l'arrivée de ma maman! :) D'ailleurs la porte est toujours grande ouverte à ceux d'entre vous qui souhaiteraient venir découvrir notre terre d'adoption!